A Fórmula 1 terá, pela primeira vez, um piloto nordestino em sua grade. A Haas anunciou nesta quinta-feira (15) a contratação do pernambucano Rafael Câmara para a temporada de 2027, em uma decisão que coloca o recifense de 21 anos no mais alto patamar do automobilismo mundial. Líder da Fórmula 2 e vindo de um currículo recheado de títulos nas categorias de base, Câmara assume a vaga deixada pelo francês Esteban Ocon, cuja saída da equipe americana havia sido confirmada em 30 de setembro.
Uma trajetória construída desde o kart indoor
Nascido no Recife em 5 de maio de 2005, filho do advogado Amaro Câmara e de Paula Câmara, Rafael Chaves Câmara cresceu em Boa Viagem, na Zona Sul da capital pernambucana. A paixão por corridas é herança familiar: sua avó materna, Niege Rossiter, foi pioneira no automobilismo recifense, somando vitórias e pódios na década de 1960, ainda aos 19 anos, em circuitos como o da Cidade Universitária, palco dos tradicionais "500 Quilômetros de Recife", e o da Guanabara, no Rio de Janeiro.
Câmara começou no kart indoor em 2011, aos 6 anos, incentivado pelo irmão mais velho. Aos 9, mudou-se com a família para São Paulo em busca de competições mais fortes e, pouco depois, seguiu para a Europa, onde se consolidou como um dos principais nomes do kartismo mundial, sendo bicampeão brasileiro em 2020 e vice-campeão europeu, com títulos na WSK Champions Cup e na WSK Super Master Series.
Ascensão rápida pelas categorias de acesso
Em 2021, aos 16 anos, Câmara foi admitido na Academia de Pilotos da Ferrari (FDA), programa que já revelou nomes como Charles Leclerc e Oliver Bearman, hoje seus futuros companheiros de grid. A estreia nos carros de fórmula veio em 2022, com passagens pela F4 dos Emirados Árabes Unidos, da Itália e da Alemanha, somando oito vitórias e enfrentando talentos como Kimi Antonelli, atual líder do campeonato de F1.
O crescimento seguiu em ritmo acelerado: terceiro lugar na Fórmula Regional do Oriente Médio em 2023, título da FRECA em 2024 pela equipe Prema - com nove vitórias e 12 pódios, conquistado antecipadamente em Barcelona - e, em 2025, o título da F3 pela Trident, com quatro vitórias, cinco poles (recorde da categoria) e o prêmio de Novato do Ano da FIA. Na Academia Ferrari, Câmara igualou companheiros como Gianluca Petecof e Dino Beganovic como campeões da categoria.
Liderança na F2 e os testes que confirmaram o potencial
Na temporada de estreia na Fórmula 2, pela Invicta Racing, Câmara lidera o campeonato com 207 pontos, buscando mais um título como novato, mesmo já com a vaga na F1 assegurada. O calendário da categoria ainda prevê etapas no Catar e em Abu Dhabi, mas a instabilidade na região, que já levou ao cancelamento de duas provas da F1 no início do ano, mantém incerteza sobre a realização das corridas - cenário que, se confirmado o cancelamento, consolidaria a liderança de Câmara com o resultado de Baku.
As especulações sobre sua ida à Haas ganharam força após testes no circuito de Portimão, em Portugal, no fim de agosto, quando a equipe avaliou também Leonardo Fornaroli, atual campeão da F2, e Ryo Hirakawa, bicampeão do Mundial de Endurance. Segundo o RacingNews365, a decisão interna já estaria tomada desde o GP de Singapura, no último domingo (11).
Elogios do chefe de equipe e expectativas para 2027
Ao anunciar a contratação, o chefe da Haas, Ayao Komatsu, destacou o potencial do brasileiro. "Estou realmente empolgado por contratar um talento jovem e incrível como Rafael Câmara. Eu não preciso dizer a todos sobre suas conquistas nas categorias de base, que foram muito impressionantes. E, na temporada de estreia dele na Fórmula 2, a velocidade que ele mostrou em alguns momentos muito impressionantes, como a classificação em Mônaco e Montreal, tudo isso mostra o potencial que ele tem", afirmou.
Em 2027, Câmara deve formar dupla com o britânico Oliver Bearman, também de 21 anos, que permanece na Haas desde 2025. A chegada do pernambucano reforça a crescente presença brasileira na Fórmula 1 e marca um capítulo inédito para o automobilismo nordestino, que passa a ter representação direta na categoria mais importante do esporte a motor.